Le développement des thérapies comportementales puis cognitives s’est effectué d’abord dans les pays anglo-saxons et de l’Europe du Nord, au début des années 1960. Elles ont essaimé ensuite dans l’ensemble des pays développés, comme en témoigne le caractère international et multinational des recherches et ouvrages qui ont été publiés. Elles se sont implantées en France à partir du début des années 1970 grâce à des associations privées dont les deux principales sont l’AFTCC (Association française de thérapie comportementale et cognitive), fondée en 1972, et l’AFFORTHECC (Association francophone de formation et de recherche en thérapie comportementale et cognitive), fondée en 1994. Ces deux associations proposent une formation de base et une formation continue sous la forme d’ateliers et de congrès.

Évolution des TCC en France  

Le premier ouvrage publié en français est dû au Dr Jacques Rognant (1970). La première consultation de thérapie comportementale s’est ouverte à la même époque dans le service du Pr. Pierre Pichot à Sainte Anne, et a été assurée par le Dr Mélinée Agathon (psychologue, CNRS). On peut voir également en Pierre Janet (1889) le précurseur français le plus marquant des thérapies comportementales et cognitives. Son oeuvre considérable possède une influence grandissante dans le monde anglo-saxon. Actuellement, en France, la TCC représente un courant majeur de psychothérapie qui doit beaucoup aux développements récents des études contrôlées randomisées et des méta-analyses. La recherche en thérapie comportementale et cognitive française a pu se développer grâce à des financements publics (Inserm, ou Programme hospitalier de recherche clinique – PHRC –), privés (industrie pharmaceutique), ou des travaux universitaires (thèses et DEA).

Récemment, une association Meditecc, en région PACA,est née, regroupant des psychiatres et des psychologues formés au TCC et désirant développer leur pratique dans notre région.

Principes

Un certain nombre de principes issus des théories de l’apprentissage et des théories cognitives représentent le fondement de la pratique des thérapies cognitivo-comportementales. Les conditionnements classiques et opérant sont une des bases théoriques des thérapies cognitives et comportementales. Ils représentent les lois d’apprentissage qui caractérisent l’ensemble des êtres vivants. Dans ce sens, ce sont les formes d’apprentissage normales et adaptées. Mais dans certaines circonstances, ils aboutissent à un apprentissage émotionnel ou comportemental inadapté ou pathologique que les thérapies cognitives et comportementales visent à traiter.

On considère que ces comportements que vous souhaitez éliminer ont été appris (on parle de conditionnement) de façon anxieuse à partir d'une situation donnée. Cette situation joue ensuite un rôle de signal déclanchant, durant toute votre vie, si vous ne faites rien…

On part ici du principe que ce qui a été appris dans un sens “anxieux” peut l'être dans un autre sens “non anxieux” ce qui permettra de subsituer un nouvel apprentissage au précédant, plus adapté. Ceci avec l'aide du thérapeute qui sert de modèle et de guide dans des exercices concrêts et en rapport avec le problème rencontré.

Les exercices pratiques peuvent être très variés et consitent à affrontrer la situation problématique progressivement pour permettre une décroissance de l'anxiété et l'extinction du comportement d'évitement. Ceci se fera en compagnie du thérapeute, le travail se poursuivant ensuite dans des excercices hebdomadaires. On associe souvent à ces exercices  une actions sur les cognitions, c'est à dire sur les processus de pensées. Car les comportements sont toujours déterminés par un schéma de pensées. On pense par exemple “si je lui parle, il va mal me juger” et le comportement de blocage suit…

On va donc chercher à faire prendre conscience au patient de ces dialogues intérieurs automatiques et négatifs qui précèdent e comportement contre lequel on veut lutter. Ceci permet ensuite de le modifier.